Tragédia no Congo: Incêndio e naufrágio de barco deixam pelo menos 148 mortos

Pelo menos 148 pessoas morreram após o naufrágio de um barco motorizado de madeira no rio Congo, na região noroeste da República Democrática do Congo (RDC). O acidente ocorreu na última terça-feira (15), mas as autoridades locais só confirmaram o número atualizado de vítimas nesta sexta-feira (18).

O barco, identificado como HB Kongolo, transportava cerca de 500 passageiros, entre eles mulheres e crianças, e afundou próximo à cidade de Mbandaka, após deixar o porto de Matankumu com destino ao território de Bolomba.

Segundo relatos divulgados pela imprensa internacional, o desastre teve início quando uma mulher cozinhava a bordo da embarcação, provocando um incêndio que rapidamente se alastrou pelo barco, antes que ele virasse.

Desespero e mortes no rio Congo

O caos se instaurou quando o fogo tomou conta da embarcação. Muitos passageiros, em pânico, pularam na água tentando escapar, mas não sabiam nadar, o que resultou em centenas de mortes por afogamento. Estima-se que ainda haja centenas de desaparecidos.

A tragédia reforça os riscos enfrentados diariamente pela população congolesa, que depende do transporte fluvial em barcos muitas vezes superlotados, mal conservados e sem equipamentos de segurança adequados.

Resgates e assistência emergencial

Cerca de 100 sobreviventes foram encaminhados a abrigos improvisados na prefeitura local. Já aqueles que sofreram queimaduras graves foram levados para hospitais da região para receber atendimento médico.

As operações de busca e resgate seguem em andamento, com apoio de autoridades fluviais e de segurança locais. O número de mortos pode aumentar à medida que os trabalhos avançam.

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